Nell’arco di due mesi nel 2012, ha oggi affermato la Associated Press, il Dipartimento della Giustizia Usa ha segretamente tenuto sotto controllo il telefono di giornalisti della della stessa agenzia, compiendo una ”intrusione massiccia e senza precedenti”.
Secondo quanto ha reso noto il direttore esecutivo dell’ agenzia Gary Pruitt, la AP è stata informata venerdì che il Dipartimento della Giustizia ha raccolto le registrazioni da oltre 20 linee telefoniche in uso all’agenzia e a suoi giornalisti. Si tratta di linee, ha precisato la AP, a New York, Hartford e Washington, tra cui anche una a disposizione dei reporter dell’agenzia nella sala stampa della Camera dei Rappresentanti, di cui sono state documentate le chiamate in entrata e in uscita.
Nei tre uffici presi di mira lavorano circa 100 giornalisti, ma il numero di coloro che hanno usato le linee tenute sotto controllo non è chiaro. ”Non ci possono essere giustificazioni possibili per una così ampia raccolta di comunicazioni telefoniche della Associated press e dei suoi giornalisti”, ha scritto Pruitt in una lettera di protesta indirizzata al ministro della Giustizia Eric Holder.
Secondo la AP, il governo ha comunicato di aver raccolto dati dalle linee telefoniche, ma non ha detto per quale motivo. Tuttavia, nota l’agenzia, fonti ufficiali avevano tempo fa affermato che era stata avviata un’indagine per scoprire chi possa aver rivelato dei dettagli riportati dalla Ap in un servizio del 7 maggio del 2012 su un complotto terroristico sventato. Nel servizio erano contenute delle informazioni su una operazione della Cia in Yemen che aveva portato alla scoperta di un piano per un attentato di al Qaida contro un aereo di linea diretto verso gli Stati Uniti.
Secondo la AP, alcuni giornalisti che hanno lavorato a quel servizio potrebbero essere tra coloro che usavano le linee telefoniche controllate.
L’ufficio dell’avvocato dello Stato a Washington ha affermato che gli inquirenti federali controllano i dati telefonici di organismi di stampa solo dopo aver compiuto ”ogni ragionevole sforzo per ottenere informazioni attraverso mezzi alternativi”. Al tempo stesso, ha precisato è necessario informare i media in questione in anticipo, ”tranne nei casi in cui in tal modo si possa mettere sostanzialmente a rischio l’integrità dell’indagine”.
Non è chiaro esattamente quali dati siano stati raccolti, se ad esempio vi siano anche le chiamate in entrata o la loro durata, scrive la Ap. Tuttavia, ha affermato Pruitt, si tratta di dati che ”potenzialmente rivelano le comunicazioni con fonti confidenziali” per la raccolta di notizie da parte della Associated Press nell’arco di due mesi, aprile e maggio 2012, e possono fornire ”una road-map” sulle attività giornalistiche dell’agenzia ”che il governo non ha alcun concepibile diritto di conoscere.
Se pratiche del genere fossero state in vigore 40 anni fa non avremmo mai saputo nulla dello scandalo Watergate e di altri abusi di potere…
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