Era un adolescente quindicenne. Chimbaby – il suo soprannome – è morto martedì sera, 19 novembre, ucciso da due proiettili nello stomaco da una banda armata che guidava una spedizione punitiva. Chimbaby ha vissuto a Bel Air, un piccolo quartiere nel centro della città, proprio dietro la Cattedrale di Port-au-Prince, ancora in rovina dopo il terremoto del 12 gennaio 2010.
Bel Air è un quartiere popolare molto povero, mai ricostruito, dove cumuli di rifiuti si alternano agli edifici devastati. É soprattutto uno dei centri della grande rivolta iniziata il 15 settembre scorso contro il Presidente Jovenel Moïse, che ha fatto scendere l’intero paese nelle strade.
La sera del 19 novembre, gli abitanti in preda al panico sono riusciti a descrivere ad una stazione radio locale l’irruzione della gang in rue Tiremasse e rue Mariella, con una dozzina di uomini pesantemente armati. Dai quartieri vicini, per più di mezz’ora, si sono sentiti colpi di armi automatiche. E alcuni testimoni affermano di aver riconosciuto Jimmy Cherizier, alias “Barbecue”, alla guida del gruppo.
Jimmy Cherizier è diventato un simbolo della collusione del potere attraverso le bande armate per terrorizzare la popolazione e dissuaderla dal manifestare. Secondo diverse indagini giudiziarie o rapporti di organizzazioni per i diritti umani, questi ha preso parte direttamente l’anno scorso a due dei più grandi massacri di residenti, rimasti impuniti ancora oggi. Questi ogni volta coinvolgono “intimi” del presidente Jovenel Moïse, leader del suo partito e ministri.
L’ultimo in ordine di tempo ha avuto luogo proprio a Bel Air e la morte di Chimbaby non ne è che la triste conseguenza. In tre giorni, il 4, 5 e 6 novembre, “Barbecue” e la sua banda hanno ucciso almeno quindici persone, incendiato una ventina di case e bruciato una decina di auto. I corpi delle vittime sono stati portati via o smembrati e gettati a maiali e cani, o bruciati. Una testa è stata lasciata in mostra su un marciapiede. Secondo la testimonianza di un ricercatore, più della metà degli abitanti sono fuggiti dal quartiere.
Questo massacro non è la storia di una banda che cerca di prendere il controllo di un territorio, né di un regolamento di conti tra bande armate, come sta accadendo anche in altre parti di Port-au-Prince. Quella di Bel Air, è stata una punizione politica inflitta alla popolazione. «La gang è stata pagata per sgomberare il quartiere», dice un ricercatore che vuole rimanere anonimo per motivi di sicurezza.
Poco più in alto nel centro città, in una casa protetta da alte mura, attivisti e ricercatori della Réseau National de Défense des Droits Humains (RNDDH) si trovano in uffici sovraccarichi di fascicoli. In una sala d’attesa, le vittime della violenza e degli abusi della polizia sono venute a testimoniare. Decine di dimostranti sono stati uccisi da quest’estate da agenti di polizia che a volte sparano ad altezza uomo con proiettili veri.
«Ora è una strategia politica deliberata: il governo si allea con le bande armate, li paga per mettere a tacere la protesta con il terrore. Il paese è in fase di gangsterizzazione generale, perché sta accadendo anche in altre città», spiega Marie Rosy Auguste, che coordina le ricerche della RNDDH. Questa rete si è guadagnata un’ottima reputazione per la qualità delle sue inchieste e per l’accesso a numerose fonti nei settori della giustizia e della polizia.
«Per il massacro di Bel Air, abbiamo ricevuto e intervistato circa 30 vittime, molte ferite da proiettili, persone che sono state cacciate dalle loro case. I nostri ricercatori sono andati nel quartiere. Sappiamo molto precisamente come è iniziato il massacro», aggiunge Marie Rosy Auguste, la quale assicura che, nonostante le minacce e le pressioni, le indagini della RNDDH continueranno fino alla fine.
Ritorno a Bel Air. Il 30 ottobre e il 1° novembre, un ministro e un membro dell’esecutivo si sono incontrati fuori dal distretto giovanile di Bel Air per chiedere loro di rimuovere le barricate e sbloccare il distretto. Il primo contatto è un fallimento. Nella seconda discussione, il ministro ha promesso di pagare 5 milioni di gourde haitiane (circa 50.000 euro) alle associazioni comunitarie del quartiere. Un altro fallimento.
«Sì, possiamo scriverlo perché lo sappiamo», insiste Marie Rosy Auguste, «così il governo ha contattato Jimmy Cherizier, che ha accettato di fare il lavoro. Ha fatto squadra con Ti Sonson, alias “Ti Chèf”, della banda della Base Krache Dif».
Il 4 novembre, una prima irruzione degli uomini di “Barbecue” si è conclusa con un fallimento. Colpi sparati e incendi: le bande sono costrette ad abbandonare sei moto sul posto. Torneranno a recuperarle più tardi… con il supporto di un veicolo della Brigata Dipartimentale di Intervento e Operazione (BOID) della Polizia Nazionale. Nei due giorni successivi, gli omicidi, gli incendi e gli sfratti dal quartiere sono continuati.
«Molte persone mi hanno parlato del coinvolgimento della BOID e dell’Unità dipartimentale per l’applicazione della legge, e abbiamo anche scritto al riguardo. Alcune unità di polizia sono neutrali e arrivano a tanto, ma altre sono molto denigrate», spiega un ricercatore dell’RNDDH che ha lavorato su Bel Air.
In un comunicato, la RNDDH si riferisce direttamente al governo: «Deploriamo il fatto che le autorità statali stiano ancora una volta usando violenza e bande armate per scopi politici. Non capiamo perché la polizia nazionale haitiana (HNP) non sia intervenuta per proteggere la popolazione». Il governo non si è degnato di rispondere o fornire spiegazioni. “Barbecue”, da parte sua, ha spiegato su una stazione radio locale che doveva proteggere il suo feudo, la parte inferiore del distretto di Delmas, dai manifestanti e dai barricaders di Bel Air.
Questo perché Cherizier-Barbecue non è solo un gangster e un criminale. A 42 anni è una figura pubblica che, come altri capi-banda di Port-au-Prince, parla alla radio, si fa chiamare “comandante” dai giornalisti e dichiara di controllare la sua zona di Delmas con il pugno di ferro.
La cosa più importante è che Chérizier-Barbecue è un ex agente dell’HNP assegnato all’Unità dipartimentale per l’applicazione della legge di Port-au-Prince. Lo scorso dicembre è stato licenziato sotto la diretta pressione della comunità internazionale, in particolare di un gruppo di parlamentari americani. Ufficialmente per assenteismo e possesso illegale di armi: all’uomo piaceva postare le sue diverse armi da guerra sui social network. Infatti, potrebbe essere uno degli autori del massacro di La Saline del 13 novembre 2018.
La Saline è quartiere bidonville vicino a Delmas, ai margini del porto e di Cité Soleil. Il 13 novembre, 71 persone sono state massacrate con machete, asce e armi da fuoco, 11 donne sono state vittime di stupri di gruppo e decine di persone sono rimaste ferite. I bambini vengono uccisi. Alcuni dei corpi sono stati portati in carriole per essere gettati in una discarica, gli altri bruciati e smembrati.
Come a Bel Air, la popolazione di La Saline ha fornito battaglioni di manifestanti nei movimenti di protesta che proseguono da 18 mesi.
L’entità del massacro ha innescato un’indagine del Bureau des Droits de l’Homme de la Mission des Nations Unies (Minujusth), al tempo dispiegata ad Haiti. Il suo rapporto si sovrappone e conferma altre due indagini condotte da associazioni, tra cui la RNDDH. Secondo queste indagini, le autorità e la polizia sono coinvolte negli omicidi perpetrati da cinque diverse bande. Il massacro è stato pianificato, coordinato e ordinato da un funzionario del partito presidenziale, il delegato del dipartimento occidentale Richard Duplan.
E, aggiunge il rapporto Minujusth, Richard Duplan «va in giro in compagnia di Jimmy Cherizier, alias “Barbecue”, un ufficiale dell’Unità dipartimentale per l’applicazione della legge, e Gregory Antoine, alias “Ti-Greg”, un ufficiale di polizia amministrativa, così come i membri armati delle gang che indossano vestiti neri e cappucci. Tra gli uomini armati, è stato identificato un terzo poliziotto, Gustave, alias “Chupit”, un ufficiale dell’organismo di intervento e di polizia».
Il rapporto del Minujusth elenca anche circa 15 nomi di vari capi banda e rispettivi membri. Le violenze e gli omicidi sono durati quattordici ore senza l’intervento della polizia. Tuttavia, due stazioni secondarie si trovavano di fronte al quartiere. «Gli ufficiali dell’HNP hanno sentito le grida dei residenti», dice il rapporto. La polizia ha successivamente spiegato di non essere stata in grado di intervenire per mancanza di risorse e personale.
«Il sistema giudiziario haitiano ha aperto un’indagine. Conosciamo i protagonisti, la dinamica del massacro. Sappiamo che il direttore generale della sicurezza del Ministero dell’Interno era con il delegato dipartimentale Duplan. Ma da un anno ormai, l’indagine non è progredita», dice Marie Rosy Auguste della RNDDH. «Solo alcuni mesi dopo, il delegato e il direttore generale sono stati discretamente espulsi e hanno perso le loro funzioni. La giustizia, invece, è in stallo».
Gli Stati Uniti, principale attore politico ad Haiti, ma anche l’Europa e la Francia, chiedono regolarmente che le indagini siano accelerate e che i responsabili siano arrestati e processati. Non sta succedendo niente. Perché il Presidente Moise avrebbe dovuto lasciare che la giustizia andasse avanti, quando ha ancora il sostegno della comunità internazionale?
Mercoledì 20 novembre, Kelly Craft, ambasciatrice degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite, si è recata a Port-au-Prince. Il risultato di una giornata di incontri è stato un comunicato condiscendente, che invita Juvenel Moïse a condurre «un dialogo inclusivo» per procedere verso un governo di unità nazionale «pienamente operativo»; il tutto per costruire «un futuro migliore per gli haitiani».
É la stessa posizione francese e quella del Core Group, che riunisce i diplomatici dei principali paesi rappresentati ad Haiti.
Il fatto che un potere che uccide e massacra conduca un “dialogo inclusivo” è una stranezza che travolge tutta la società haitiana. Chiese, partiti, associazioni, associazioni, intellettuali, artisti, gran parte del mondo economico e organizzazioni di base nelle aree rurali e nelle città di provincia: ogni forma di rappresentanza degli haitiani richiede come condizione preliminare le dimissioni di un presidente definito, a scelta, come “incompetente”, “mafioso” o “criminale”.
«Le bande si sentono forti, sono molto organizzate, armate con molti più strumenti che non la polizia nazionale. Questo governo permette loro di espandere i loro territori. E la maggior parte di loro ha ramificazioni politiche. Erano già stati usati per le campagne elettorali dell’ex-presidente Martelly, poi del suo delfino Jovenel Moise. Non banalizziamo questo terrore, perché permette a Moise di rimanere tuttora al potere», dice un ricercatore della RNDDH.
Fino a quando durerà? Paralizzato da due mesi, il paese vive senza amministrazione, giustizia, scuole, università, ospedali in crisi che mancano di tutto, un’economia in stallo e il 60% della popolazione in una situazione di estrema povertà. Tutte le strade che collegano la capitale alle regioni periferiche sono bloccate.
Nessuno oggi ad Haiti ritiene che la situazione possa perdurare ancora per qualche mese. A meno che non inneschi una deflagrazione che la comunità internazionale avrà maggiori difficoltà a controllare.
* Traduzione a cura di Andrea Mencarelli (Potere al Popolo) dell’articolo di François Bonnet, inviato speciale a Port-au-Prince, per Mediapart.
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